Le funzioni cognitive esecutive – abilità che includono la memoria di lavoro e sono alla base del controllo mentale e dell’autoregolazione – sono compromesse nella schizofrenia. Gli attuali interventi farmacologici e comportamentali hanno solo modesti effetti cognitivi. Negli studi su individui con schizofrenia e partecipanti sani, Neil Woodward e colleghi hanno testato le funzioni esecutive e utilizzato l’imaging (MRI con diffusione di massa) per quantificare le connessioni tra regioni del cervello che supportano le funzioni esecutive. Essi riportano nel numero del 15 marzo di Biological Psychiatry che la connettività tra la corteccia prefrontale e il talamo è ridotta nella schizofrenia. La ridotta connettività correlata con la memoria di lavoro deteriorata ma non con altre funzioni esecutive (flessibilità cognitiva e inibizione). Hanno anche riscontrato una maggiore connettività tra il talamo e la corteccia somatosensoriale e occipitale nella schizofrenia. I risultati sono coerenti con altri studi che implicano una rottura della funzione corticale-talamica prefrontale nella patofisiologia della schizofrenia e suggeriscono che la connessione tra queste regioni cerebrali potrebbe essere un obiettivo importante per gli interventi pro-cognitivi.

Daniele Corbo

Bibliografia: Prefrontal-Thalamic Anatomical Connectivity and Executive Cognitive Function in Schizophrenia. Giraldo-Chica, Monica et al. Biological Psychiatry , Volume 83 , Issue 6 , 509 – 51