L’energia elettromagnetica nel cervello consente alla materia cerebrale di creare la nostra coscienza e la nostra capacità di essere consapevoli e pensare, secondo una nuova teoria sviluppata da un ricercatore dell’Università del Surrey. Pubblicando la sua teoria sulla rivista Neuroscience of Consciousness , il neuroscienziato ipotizza che la coscienza sia in realtà il campo energetico del cervello. Questa teoria potrebbe aprire la strada allo sviluppo di un’ AI cosciente, con robot che sono consapevoli e hanno la capacità di pensare diventando una realtà. Le prime teorie su cosa sia la nostra coscienza e su come sia stata creata tendevano al soprannaturale, suggerendo che gli esseri umani e probabilmente altri animali possiedono un’anima immateriale che conferisce coscienza, pensiero e libero arbitrio, capacità che mancano agli oggetti inanimati. La maggior parte degli scienziati oggi ha scartato questa visione, nota come dualismo, per abbracciare una visione “monistica” di una coscienza generata dal cervello stesso e dalla sua rete di miliardi di nervi. Al contrario,il neuroscienziato propone una forma scientifica di dualismo basata sulla differenza tra materia ed energia, piuttosto che materia e anima. La teoria si basa su fatti scientifici: quando i neuroni nel cervello e nel sistema nervoso si attivano, non solo inviano il familiare segnale elettrico lungo le fibre nervose simili a fili, ma inviano anche un impulso di energia elettromagnetica nel tessuto circostante. Tale energia viene solitamente ignorata, tuttavia trasporta le stesse informazioni delle scariche nervose, ma come un’onda immateriale di energia, piuttosto che un flusso di atomi dentro e fuori i nervi. Questo campo elettromagnetico è ben noto ed è regolarmente rilevato da tecniche di scansione cerebrale come l’elettroencefalogramma (EEG) e la magnetoencefalografia (MEG), ma è stato precedentemente liquidato come irrilevante per la funzione cerebrale. Invece, la nuova teoria propone che il campo elettromagnetico ricco di informazioni del cervello sia in realtà esso stesso la sede della coscienza, che guida il “libero arbitrio” e le azioni volontarie. Questa nuova teoria spiega anche perché, nonostante la loro immensa complessità e il funzionamento ultraveloce, i computer di oggi non hanno mostrato la minima scintilla di coscienza; tuttavia, con il giusto sviluppo tecnico, i robot che sono consapevoli e possono pensare da soli potrebbero diventare una realtà. Il modo in cui la materia cerebrale diventa consapevole e riesce a pensare è un mistero che è stato meditato da filosofi, teologi, mistici e persone comuni per millenni. Credo che questo mistero sia ben lontano dall’essere risolto e che la nuova teoria, pur aggiungendo molto al dibattito, sia molto riduzionista rispetto ad un argomento così complesso.

Daniele Corbo

Bibliografia: “Integrating information in the brain’s EM field: the cemi field theory of consciousness” by Johnjoe McFadden. Neuroscience of Consciousness

Immagine: A Slice of Consciousness #13 (Meneer Stilfanti)