Secondo una stima dell’International Federation of the Phonographic Industry, organizzazione che rappresenta l’industria musicale internazionale, le persone in tutto il mondo trascorrono in media  20,1 ore alla settimana  ascoltando musica, rispetto alle 18,4 ore del 2021.
Abbiamo più modi per accedere alla musica rispetto a qualsiasi momento della storia e un intero mondo di stili sconosciuti da esplorare. L’emozione di scoprire nuove canzoni e nuovi suoni può arricchire persone di tutte le età. Tranne che, la maggior parte delle volte, non è così. La nostra volontà di esplorare musica nuova o sconosciuta diminuisce con l’età. Numerosi  studi  confermano i sentimenti del cantautore e musicista statunitense Bob Seger:

La musica di oggi non ha la stessa anima di quel rock’n’roll dei vecchi tempi

Esplorare nuova musica

Gli accademici usano il termine ” orecchie aperte ” per descrivere la nostra volontà di esplorare nuova musica. Nel corso della nostra vita questa volontà aumenta e diminuisce. Fino all’età di circa 11 anni, i bambini sono generalmente felici di interagire con musica sconosciuta. La prima adolescenza vede una riduzione dell’apertura mentale, ma è accompagnata da un intenso aumento dell’interesse per la musica più in generale. Le orecchie aperte aumentano leggermente durante la giovane età adulta, quindi diminuiscono con l’avanzare dell’età. Un  importante studio del 2013  che ha coinvolto più di 250.000 partecipanti ha confermato questi cambiamenti di comportamento. Ha anche mostrato che il significato che attribuiamo alla musica dopo l’adolescenza diminuisce e la quantità di musica che ascoltiamo si riduce da un punto massimo del 20% del nostro tempo di veglia durante l’adolescenza, al 13% nell’età adulta.

Priorità mutevoli

I ricercatori hanno teorie diverse, ma generalmente complementari, per spiegare queste tendenze a livello di popolazione. Alcuni interpretano il declino osservato nell’impegno musicale in termini di  maturazione psicosociale . Gli adolescenti usano la musica come marcatore di identità e interagiscono con essa per navigare nei circoli sociali. Gli adulti hanno sviluppato personalità e stabilito gruppi sociali. Pertanto, i driver per interagire con nuova musica sono ridotti. Questi stessi ricercatori indicano i cambiamenti legati all’età dell’acuità uditiva – in particolare una minore tolleranza per i suoni forti e ad alta frequenza – come una delle cause del ridotto interesse per la nuova musica per alcune persone. Una  spiegazione  per la riduzione del consumo di musica basata sull’età postula semplicemente che gli adulti carichi di responsabilità potrebbero avere meno tempo discrezionale per esplorare i propri interessi musicali rispetto ai giovani. Alcuni studiosi si chiedono  se esista un legame diretto tra il calo del tasso di consumo di nuova musica e l’aumento dell’intolleranza alla musica. Altri discutono contro  l’uso dell’età cronologica come predittore del gusto musicale stagnante senza prima considerare i diversi modi in cui elaboriamo e utilizziamo la musica nel corso della nostra vita. Gli adolescenti tendono ad essere molto consapevoli di ciò che stanno ascoltando. Gli adulti che usano  la musica come motivazione  o accompagnamento per attività come esercizio fisico o compiti umili possono essere meno consapevoli della misura in cui effettivamente ascoltano nuova musica. C’è  consenso  sul fatto che è molto probabile che le persone abbiano i loro gusti modellati dalla musica che incontrano per la prima volta nell’adolescenza. L’adolescenza modella il gusto musicale in primo luogo perché i nostri cervelli sono sviluppati al punto in cui possiamo elaborare completamente ciò che stiamo ascoltando, e in secondo luogo perché le intense emozioni della pubertà creano legami di memoria forti e duraturi.

Colonna sonora della nostra vita

Le neuroscienze forniscono alcuni spunti affascinanti su come e perché si sviluppano i nostri gusti musicali. Sappiamo, ad esempio, che i neonati mostrano un’affinità con la musica che hanno  ascoltato in utero . Inoltre, il gusto musicale si riduce alla familiarità. Nel suo libro  This is Your Brain on Music , il neuroscienziato Daniel Levitin scrive:

quando amiamo un brano musicale, ci ricorda altra musica che abbiamo ascoltato e attiva tracce di memoria di momenti emotivi della nostra vita.

Quello che pensiamo come il nostro “gusto” è semplicemente una reazione della dopamina derivante da schemi che il nostro cervello riconosce che creano l’aspettativa di piacere basata su piaceri passati. Quando smettiamo di ascoltare attivamente musica nuova o sconosciuta, il legame tra lo schema musicale e il piacere viene interrotto. Potrebbero volerci un decennio o due per arrivarci, ma il risultato è che, alla fine, la “musica dei giovani” alienerà e non porterà alcun piacere. Quindi, siamo condannati all’obsolescenza musicale con l’avanzare dell’età? Lontano da esso. Ricerche recenti  suggeriscono che il gusto musicale non ha bisogno di calcificarsi, ma può continuare a svilupparsi nel corso della nostra vita.

Allargare i nostri orizzonti

Ecco alcuni suggerimenti se vuoi allenare il tuo gusto musicale per andare oltre i “vecchi favoriti” della giovinezza:

1. coltivare diverse modalità di ascolto anche in contesti formali (concerti), mirati (solitari), casuali (come accompagnamento ad altre attività) e sociali
2. rendere abituale l’ascolto
3. sii curioso di sapere cosa stai ascoltando. Puoi aiutare il tuo cervello a formare nuovi schemi conoscendo qualcosa della storia dietro la musica
4. sii paziente e persistente. Non dare per scontato perché non ti piace subito un pezzo sconosciuto che non vale la pena ascoltare. Più ascolti, più bravo sarà il tuo cervello a innescare una risposta di piacere
5. trova un amico che ti consigli. C’è una buona probabilità che ascolterai musica suggerita da qualcuno che ti piace e che ammiri
6. continua ad ascoltare la musica che ami, ma sii disposto a rivisitare credenze di lunga data, in particolare se descrivi i tuoi gusti musicali in senso negativo (come “Odio il jazz”); è probabile che questi atteggiamenti soffochino la tua gioia
7. non sentirti in dovere di stare al passo con le nuove tendenze musicali. Abbiamo 1.000 anni di musica da esplorare.

Se, dopo aver fatto lo sforzo, trovi ancora difficile sopportare la nuova musica pop, prendi conforto dal cantautore Ben Folds, che dice  nel suo libro di memorie :

La buona musica pop dovrebbe liberare la stanza dagli adulti noiosi e dare un po’ di spazio ai bambini.

Daniele Corbo

Bibliografia: The Conversation

Immagine: made with AI by OrmeSvelate